Odla vitlök – Från sättning på hösten till skörd

En populär grönsak som odlas från frö eller klyftor ur en delad hel vitlök, som sätts på hösten och skördas mitt på sommaren följande år.

Vitlök har odlats under lång tid och har en plats både i matkultur, äldre örttraditioner och folktro.

Vitlökens historia, medicinalväxt och folktro

Vi har kommit att se vitlöken som en dagligvara i modern matlagning. Här i Norden lärde vi oss uppskatta vitlök i maten på 1970-talet, medan den har kultiverats i klosterträdgårdar sedan medeltiden.

Vitlöken har också en lång historia som medicinalväxt och har använts på olika sätt inom traditionell örtmedicin. Därtill kommer folktro och skrock där vitlöken har tillskrivits förmågan att avskräcka onda krafter och har hängts på ytterdörren för att hålla oönskade gäster borta.

Jord, läge och gödsling

Vill man odla vitlök, välj då en plats med lucker jord som håller fukten bra. Gödsla med komposterad naturgödsel med ett balanserat näringsinnehåll. Färsk gödsel innehåller mycket lättillgängligt kväve, vilket kan ge kraftig blasttillväxt.

Sättavstånd och plantering

Dela vitlöken i separata klyftor. Sätt klyftorna ca 3–5 cm djupt med ett plantavstånd på ca 15 cm och ett radavstånd på 25–30 cm, beroende på sort.

Vattna in klyftorna och håll marken fuktig de första veckorna. Eftersom vitlöken växer från en klyfta till en fullstor lök med flera klyftor får man räkna med skörd följande år. Det finns också sorter som utvecklar en enda stor lök.

Tidpunkten för sättning varierar beroende på var i landet du odlar. Målet är att klyftorna ska hinna rota sig före vintern utan att utveckla för mycket blast.

När ska man sätta vitlök?

Sätt vitlök på hösten. I norra delarna av landet kan den sättas från slutet av augusti innan frosten kommer, medan man i södra delarna kan vänta till oktober. För stor tillväxt på hösten före frost kan leda till skador på blasten och lökarna.

Innan vintern kommer på allvar kan vitlöksbädden täckas med till exempel halm eller löv.

Skötsel under våren och sommaren

På våren kan vitlöken behöva vattnas en hel del i början av odlingssäsongen. Täck gärna med gräsklipp mellan plantorna. Om topparna på blasten gulnar beror det ofta på torka, men kan också indikera näringsbrist. Vattna då vid behov och komplettera exempelvis med guldvatten eller nässelvatten.

Kring midsommar är de snabbväxande sorterna färdiga att tas upp och kan hängas luftigt för att torka. Senare sorter skördas i juli–augusti.

Skörd, torkning och lagring

Det finns två olika huvudtyper av vitlök. Softneck-sorter har en mjukare blast som gör dem lämpliga att fläta till vitlöksflätor, medan sorter med styvare nacke, så kallade hardneck-sorter, vanligtvis torkas och lagras separat.

Vitlök som ska lagras behöver först torka ordentligt. Därefter kan löken putsas genom att det yttersta lösa skalet och jordrester försiktigt tas bort. När vitlöken är färdigtorkad kan blasten kortas eller vridas av inför lagringen.

Förvara den färdigtorkade vitlöken torrt, luftigt och svalt.